Raye Bradburyho není třeba starším čtenářům science-fiction představovat. Vynikající díla, obsahující satirickou nadsázku a přesně mířenou kritiku společnosti, "Marťanská kronika" (česky např. Mladá Fronta, 1963)"451 stupňů Fahrenheita" (česky např. nakl. Svoboda, 1970) a mají co říci i dnešnímu čtenáři.

Ray Bradbury ve svých povídkách používá často nástroje literatury science-fiction jen jako kulisy pro své podivné, groteskní, někdy strašidelné příběhy o lidech, místech a věcech. V jeho fantaskních příbězích mrazivá hrůza pramení ze zcela nevinných věcí a velké zázraky vzbuzující úžas a posvátnou bázeň se nacházejí v lidských srdcích.

Vydavatelství Polaris z Frenštátu pod Radhoštěm v roce 1995 vydalo sbírku osmnácti nejúspěšnějších povídek, z nichž každá nás něčím překvapí nebo zaskočí. V kratičké povídce "Akvadukt" (The Aqueduct) nás zamrazí absurdita prospěchu z války. V povídce "Vůně sarsaparilly" (A scent of Sarsaparilla) je starší muž pronásledován vůní, která nakonec zcela změní jeho život. V povídce "Jednu na jeho lordstvo a jednu na cestu" (One for His Lordship and One for the Road) anglický lord chce ukázat svým sousedům, že je možné vzít s sebou něco na věčnost. V povídce "Mráz a oheň" (Frost and Fire) lidé žijí právě osm dní na planetě oscilující mezi mrazem a ohněm. V povídce "Člověk" (The Man) kapitán kosmické lodi se vydává na zoufalé hledání muže, který uzdravuje nemocné, konejší nebohé a dává lidem víru.

[..] Jak kruté bylo to pomyšlení! Osm dní. Osm krátkých dní. Bylo to děsivé, neskutečné, ale bylo to tak. Ještě byl v matčině těle a už mu druhové vědomí nebo nějaký zvláštní, divoký hlas z dálky prozradil, jak rychle je formován a puzen ven.

Narození bylo rychlé jako nůž. Dětství uteklo v okamžiku. Dospívání bylo jako blesk. Mužství byl sen, dospělost mýtus, stáří neúprosně rychlá realita a smrt pohotová jistota.

Za osm dní bude stát stejně jako jeho otec teď, poloslepý, seschlý a umírající, a bezmocně civět na svou ženu a dítě.

Tento den byl osminou celého života, který měl před sebou. Musí vychutnávat každičkou sekundu. Musí pátrat v myšlenkách rodičů po vědění.

Protože za několik hodin budou mrtví.

Bylo to neuvěřitelně nespravedlivé. Tohle že byl celý život? Nezdálo se mu ještě v prenatálním stádiu o dlouhém životě, o údolích, která nepokrývalo ožehlé kamení, ale zelený koberec vegetace a podnebí, které bylo mírné? Ano! A když se mu to zdálo, tak na tom přece musí být něco pravdy. Jak hledat a najít dlouhý život? Kde? Jak naplnit tak obrovské, tíživé poslání v osmi krátkých pomíjivých dnech? [..]

Literatura:

[1] Bradbury, Ray: Mráz a oheň. Sestaveno z různých amerických originálů. Polaris, Frenštát pod Radhoštěm, 1995. ISBN: 80-85911-04-3

(c) 1998 Intellectronics

časopis o přírodě, vědě a civilizaci